Le Beaufortain avec son chien : conseils, pastoralisme et idées de randonnées
Tout savoir pour randonner avec son chien dans le Beaufortain : chiens de protection, pastoralisme, réglementation et plus belles randonnées.
Le Beaufortain fait partie de nos massifs préférés pour randonner avec nos chiens. Entre les grands espaces, les lacs d’altitude, les alpages et les panoramas sur le Mont-Blanc, les possibilités sont nombreuses.
Mais comme dans beaucoup de massifs alpins, la montagne est aussi un espace de travail. Lors de notre dernier séjour, nous avons eu l’occasion de rencontrer plusieurs acteurs du territoire afin de mieux comprendre les enjeux liés au pastoralisme et à la cohabitation entre randonneurs, troupeaux et chiens de protection.
Avant de vous partager nos idées de randonnées, voici quelques informations utiles à connaître.
Sommaire
Les bons comportements à adopter en montagne
Respecter la réglementation locale
La montagne est un espace naturel fragile, mais aussi un lieu de vie et de travail.
Avant chaque randonnée, prenez le temps de consulter la réglementation locale. Certaines zones peuvent être soumises à des restrictions temporaires ou permanentes.
Par exemple, les lacs d’altitudes du Beaufortain sont interdits à la baignade afin de préserver la qualité de l’eau et les milieux naturels.
Respecter ces règles permet de préserver durablement ces espaces exceptionnels.
Pourquoi le pastoralisme est essentiel
Le pastoralisme est une pratique ancestrale qui consiste à faire pâturer la ressource spontanée : herbe, arbustes… on trouve cette pratique en alpage mais aussi plus bas, dans les collines, les marais, au milieu des vignes etc.
Au-delà de la production agricole, il participe à l’entretien des paysages de montagne que nous aimons tant parcourir.
Les grands espaces ouverts, les prairies d’altitude et de nombreux sentiers traversent aujourd’hui des territoires façonnés depuis des générations par le travail des éleveurs, des bergers et de leurs troupeaux.
Comprendre le pastoralisme, c’est aussi comprendre que la montagne n’est pas uniquement un espace de loisirs : c’est également un lieu de vie et de travail.
Pourquoi trouve-t-on aujourd'hui des chiens de protection en montagne ?
Après la disparition du loup en France dans les années 1930, le pastoralisme s’est progressivement organisé sans prédation pendant plusieurs générations. Les troupeaux étaient alors gérés différemment, avec moins de surveillance et sans avoir recours aux chiens de protection que l’on rencontre aujourd’hui dans de nombreux alpages.
Mais avec le retour naturel du loup dans les Alpes, les pratiques pastorales ont dû évoluer afin de mieux protéger les animaux.
Les chiens de protection font aujourd’hui partie des moyens les plus efficaces pour limiter les attaques sur les troupeaux. Leur rôle est de vivre au plus près des animaux et d’intervenir lorsqu’ils perçoivent une menace potentielle afin de les protéger.
Lors de notre séjour dans le Beaufortain, plusieurs éleveurs nous ont rappelé que la prédation est une réalité bien présente sur le territoire. D’ailleurs, quelques jours seulement avant notre visite, une attaque avait encore été signalée dans le secteur.
Pour mieux comprendre cette réalité, il existe également MapLoup, un outil qui recense les suspicions d’attaques de loup signalées au cours de l’année et régulièrement mises à jour. Il permet de visualiser concrètement les secteurs concernés par la prédation et de mieux comprendre le contexte dans lequel travaillent les éleveurs, les bergers et les chiens de protection.
Comprendre cette réalité permet aussi de mieux comprendre pourquoi les chiens de protection sont aujourd’hui devenus indispensables dans de nombreux alpages.
Chiens domestiques et chiens de protection : comprendre la cohabitation
Lors de notre séjour, nous avons rencontré Loïc, éleveur dans le Beaufortain, ainsi que sa bergère.
L’occasion d’en apprendre davantage sur le rôle des chiens de protection.
Contrairement aux chiens de compagnie ou aux chiens de berger, les chiens de protection vivent en permanence avec le troupeau. Leur mission est de surveiller les animaux et d’intervenir lorsqu’ils estiment qu’une menace est présente.
Ils prennent leurs propres décisions et peuvent venir à la rencontre des randonneurs afin de les identifier.
Pour les propriétaires de chiens, il est important de garder à l’esprit que la présence d’un chien domestique augmente le risque de tensions avec un chien de protection. Le chien domestique reste un canidé et peut donc être perçu comme un intrus potentiel à proximité du troupeau. Une interaction ou, au minimum, une phase d’identification entre les deux chiens est souvent inévitable. Selon le caractère et le comportement de chacun, la situation peut être plus ou moins tendue, notamment si le chien domestique cherche à prendre l’ascendant ou à interagir de manière insistante. La prudence reste donc de mise, même avec un chien habituellement sociable.
Lorsque cela est possible, il peut donc être judicieux de choisir un itinéraire évitant les secteurs où sont présents des troupeaux protégés.
Des outils comme MapPatou permettent d’anticiper sa randonnée et d’identifier les zones concernées. Les offices de tourisme sauront également vous renseigner.
Comment réagir face à un chien de protection ?
Même en préparant soigneusement sa randonnée, il est possible de croiser un troupeau protégé par des chiens de protection.
Leur présence n’est pas forcément synonyme de problème. Ces chiens ont simplement pour mission de surveiller leur troupeau et de vérifier que les personnes qui s’en approchent ne représentent pas une menace. Il faut donc leur transmettre les bons messages.
Si vous en croisez, voici les comportements à privilégier :
- Restez calme et continuez à avancer tranquillement.
- Évitez les gestes brusques, les cris ou la course.
- Contournez le troupeau lorsque cela est possible.
- Ne fixez pas le chien dans les yeux, ce qui peut être perçu comme une forme de défi.
- Laissez le chien venir vous observer ou vous identifier s’il en ressent le besoin.
- Ne cherchez pas à toucher les brebis, les autres animaux du troupeau ou les chiens de protection.
- Si vous êtes à vélo, descendez et poursuivez votre chemin à pied en mettant le vélo entre vous et le chien
Dans certains cas, le chien peut aboyer ou s’approcher. Cela fait partie de son travail : il prévient et il cherche avant tout à comprendre qui vous êtes et à évaluer la situation.
Parler d’une voix calme et posée peut également contribuer à maintenir une ambiance sereine.
Des panneaux pour vous informer
Si vous avez un doute, sachez que les secteurs concernés sont généralement signalés sur le terrain.
À l’entrée de nombreux alpages, vous trouverez des panneaux d’information indiquant la présence potentielle de troupeaux et de chiens de protection. Ils rappellent également les bons comportements à adopter afin que la cohabitation se passe au mieux entre randonneurs, chiens de protection et animaux d’élevage.
Prenez quelques secondes pour les lire avant de poursuivre votre randonnée, ces informations peuvent réellement vous aider à mieux comprendre la situation et à anticiper une éventuelle rencontre.
Randonner avec son chien en présence de chiens de protection
La présence d’un chien domestique rend la situation plus complexe, car le chien de protection ne doit plus seulement évaluer un humain, mais également un autre canidé. Bien qu’un chien domestique ne soit pas un prédateur, sa ressemblance avec le loup et son appartenance à la même famille peuvent conduire le chien de protection à redoubler de vigilance avant de tolérer sa présence à proximité du troupeau.
Le risque de tension ou d’incident est donc généralement plus important lorsque l’on randonne accompagné de son propre chien.
C’est d’ailleurs pour cette raison que nous recommandons, lorsque cela est possible, d’anticiper son itinéraire grâce à des outils comme MapPatou afin d’éviter les secteurs où se trouvent des troupeaux protégés.
Si vous vous retrouvez malgré tout dans cette situation :
- Gardez votre chien près de vous avec une laisse détendue pour permettre l’intération entre les chiens. si besoin, lacher la laisse.
- Ne le portez pas dans vos bras, même s’il est de petite taille.
- Restez calme et avancez lentement.
- Observez le comportement des chiens sans chercher à provoquer une interaction.
- Si la situation vous semble tendue, n’hésitez pas à faire demi-tour ou à modifier votre itinéraire.
Enfin, gardez à l’esprit qu’aucune règle ne permet de garantir qu’une rencontre se passera parfaitement.
Le chien de protection est un être vivant, certes éduquer mais que des éléments de contexte peuvent jouer. Par exemple, si le chien a eu à faire face à des attaques pendant la nuit il peut être plus fatigué, stressé… Si un randonneur a eu un mauvais comportement avant vous, il va être plus craintif et associer le randonneur à un danger.
Parfois, le meilleur choix reste simplement de renoncer à un itinéraire et de laisser les chiens effectuer leur travail en toute tranquillité.
Ramasser les déjections de son chien et respecter les abreuvoirs
Nous avons également rencontré Jean-Michel, éleveur de vaches dans le Beaufortain, qui nous a sensibilisés à la néosporose.
Cette maladie parasitaire peut provoquer des avortements chez les bovins. Il n’existe aucun traitement.
Parmi les facteurs de transmission connus, les chiens peuvent participer à la dissémination du parasite via leurs déjections lorsqu’ils ont été en contact avec celui-ci.
Ramasser les déjections de son chien en alpage mais aussi ailleurs n’est donc pas seulement une question de propreté, c’est aussi un geste qui contribue à la protection des troupeaux.
De la même manière, il est important d’éviter de laisser son chien se baigner ou jouer dans les abreuvoirs destinés au bétail.
Ces points d’eau constituent parfois la principale source d’abreuvement des animaux. Les vaches ont besoin d’une eau propre et de bonne qualité pour rester en bonne santé, et toute contamination ou souillure peut avoir des conséquences sur leur bien-être. Dans un contexte de changement climatique, où la ressource en eau devient de plus en plus précieuse, préserver ces points d’abreuvement est également un enjeu important pour les éleveurs et leurs troupeaux.
Même si cela peut sembler anodin, un chien qui se baigne dans un abreuvoir peut y introduire de la terre, des matières organiques ou des agents pathogènes. Ces équipements sont destinés aux troupeaux et doivent rester les plus propres possible.
Un outil que nous recommandons : Pasto Kezako
Si vous randonnez régulièrement en montagne, il existe un site que nous vous recommandons vivement : Pasto Kezako.
Cette plateforme, développée pour favoriser la cohabitation entre activités de pleine nature et pastoralisme, regorge d’informations particulièrement utiles pour mieux comprendre le fonctionnement des alpages.
Vous y trouverez notamment :
- des explications claires sur le pastoralisme ;
- des conseils pour adopter les bons comportements ;
- des informations sur les chiens de protection ;
- une carte interactive permettant de localiser les troupeaux présents en région Auvergne-Rhône-Alpes.
Cette carte est un véritable atout pour préparer ses randonnées que l’on soit accompagné de son chien ou non.
À nos yeux, c’est aujourd’hui l’un des outils les plus utiles pour mieux comprendre les enjeux de la montagne et anticiper ses sorties.
Pourquoi la baignade est-elle interdite ou déconseillée dans les lacs d'altitude ?
Lorsque l’on découvre les magnifiques lacs du Beaufortain, la tentation de se baigner peut être grande, surtout pendant les périodes de forte chaleur.
Pourtant, plusieurs lacs du massif sont interdits à la baignade.
À première vue, une seule personne dans l’eau peut sembler avoir un impact négligeable. Mais dans des secteurs très fréquentés, ce ne sont pas une ou deux personnes qui se baignent chaque été, mais parfois plusieurs centaines chaque jour.
À l’échelle d’une saison, cela représente des milliers de passages.
Cette fréquentation peut avoir plusieurs conséquences :
- piétinement des berges ;
- dégradation des habitats naturels ;
- dérangement de la faune ;
- apport de substances extérieures dans l’eau (crème solaire, cosmétiques, résidus divers).
Au-delà des impacts environnementaux, il existe également des risques pour les baigneurs eux-mêmes. Certains lacs peuvent ponctuellement être concernés par la présence de cyanobactéries, tandis que la température très froide de l’eau augmente le risque d’hydrocution, notamment lors des épisodes de forte chaleur.
Respecter ces interdictions permet donc à la fois de préserver ces milieux fragiles et d’assurer la sécurité de tous.
Nos idées de randonnées dans le Beaufortain (avec ou sans son chien) !
Pourquoi nous aimons tant le Beaufortain avec nos chiens ?
Le Beaufortain fait partie de nos destinations préférées en montagne, et ce n’est pas un hasard.
On y trouve tout ce que nous aimons : de magnifiques lacs d’altitude, des panoramas à couper le souffle, des alpages, des sommets accessibles et une multitude de sentiers pour tous les niveaux.
Le village de Beaufort est également un incontournable, avec son ambiance montagnarde authentique et son cadre exceptionnel.
Bien sûr, le massif est très fréquenté en été. Mais lorsque l’on découvre les paysages du Beaufortain, on comprend rapidement pourquoi. Entre le lac de Roselend, le lac de Saint-Guérin, les vues sur la Pierra Menta ou encore les nombreux alpages qui façonnent le territoire, chaque randonnée offre son lot de merveilles.
Et contrairement à certaines idées reçues, la présence du pastoralisme ne rend pas le massif incompatible avec la randonnée canine. En préparant correctement ses sorties et en adaptant parfois ses itinéraires, il reste de très nombreuses possibilités pour profiter du Beaufortain avec son chien.
D’ailleurs, voici quelques-unes des randonnées que nous avons particulièrement appréciées et que nous vous recommandons de découvrir.
Un dernier conseil pour préparer vos randonnées avec votre chien
Si vous séjournez dans le Beaufortain avec votre chien, nous vous recommandons un passage à l’office de tourisme.
Vous pourrez y récupérer une carte indiquant les secteurs concernés par des arrêtés ainsi que de nombreuses informations utiles pour préparer vos sorties.
Associée à MapPatou, elle permet d’identifier facilement les itinéraires les plus adaptés.
Et bonne nouvelle : malgré quelques restrictions localisées, nous avons trouvé de très nombreuses randonnées accessibles avec nos chiens dans le massif.
Le lac et le barrage de Roselend
Même sans partir en randonnée, le lac de Roselend est un incontournable du Beaufortain.
Avec ses eaux turquoise, ses alpages et les sommets qui l’entourent, il offre certains des plus beaux paysages du massif. Le barrage, mis en service en 1962, est devenu l’un des sites les plus emblématiques de la région.
Nous vous conseillons de prendre le temps de parcourir la route entre le col du Pré, le col du Méraillet et le Cormet de Roselend. Les points de vue y sont nombreux et chacun offre une perspective différente sur le lac et le barrage.
C’est aussi l’endroit parfait pour s’arrêter quelques minutes, admirer le paysage et simplement profiter de la beauté du Beaufortain.
Le Roc du Vent
Un grand classique du Beaufortain offrant des vues spectaculaires sur le lac de Roselend.
L’itinéraire peut être complété par la célèbre via ferrata du Roc du Vent pour les personnes équipées.
La cabine téléphonique anglaise
Une balade originale située à proximité du Plan de la Lai, devenue un incontournable du secteur.
Le refuge de plan Mya est un excellent endroit pour se restaurer.
Le lac de Presset
Probablement l’un des plus beaux lacs d’altitude du massif.
Au départ du Cormet de Roselend, cette randonnée permet de rejoindre un magnifique lac dominé par la Pierra Menta. Nous avions fait cette randonnée en boucle et nous avions pu combiner avec la cabine téléphonique anglaise.
Depuis le Cormet de Roselend : 22.3km – 1200m D+
Depuis l’Alpage de Treicol : 10.1km – 1000m D+
Le lac d'Amour
Une magnifique randonnée permettant de profiter de superbes paysages typiques du Beaufortain.
Nous l’avions réalisé en automne et c’était incroyable !
Le barrage de Saint-Guérin et le lac des Fées
Un itinéraire très agréable qui combine passerelle suspendue, lac de barrage et découverte du lac des Fées.
Un itinéraire disponible dans notre livre « Rando vers les plus beaux lacs des Alpes » – pages 72 à 75
Depuis le barrage de Saint Guérin : 11km – 450m D+
La Roche Pastire
Au départ du col des Prés, cette randonnée offre une vue exceptionnelle sur le barrage de Roselend.
Deux possibilités :
- un aller-retour d’environ 4,4 km et 400m D+;
- une boucle de 8.2km 510m D+ pour les marcheurs souhaitant prolonger la sortie.
C’est l’un des plus beaux points de vue accessibles du secteur.
Et à la fin de votre rando, on vous recommande d’aller manger au restaurant La Pierra Menta, la croziflette était excellente et la vue sur le lac imprenable !
Beaufort : un village incontournable
Impossible de séjourner dans le Beaufortain sans faire un détour par Beaufort.
Avec son charme typiquement montagnard, ses commerces et son ambiance conviviale, c’est selon nous l’un des villages incontournables du massif.
Autre visite incontournable : la Coopérative laitière du Beaufortain. En plus d’y trouver du Beaufort et de nombreux produits locaux, il est possible de visiter les caves d’affinage et d’en apprendre davantage sur la fabrication de ce fromage emblématique de la région.
Une visite aussi gourmande qu’intéressante !
Où dormir avec son chien dans le Beaufortain ?
Lors de notre séjour, nous avons logé à la Maison Doron, un établissement labellisé Qualidog par EmmèneTonChien. Nos compagnons à quatre pattes y ont été particulièrement bien accueillis avec une gamelle d’eau et quelques friandises dès notre arrivée. Nous avons également eu l’occasion de profiter du restaurant, que nous vous recommandons sans hésiter.
Est-ce que nous conseillons le Beaufortain avec son chien ?
Ce séjour dans le Beaufortain nous aura permis de découvrir bien plus que de magnifiques paysages.
À travers nos rencontres avec les éleveurs, les bergers et les acteurs du territoire, nous avons aussi mieux compris les réalités du pastoralisme, le rôle essentiel des chiens de protection et l’importance de certains gestes parfois perçus comme de simples contraintes.
Préparer sa randonnée, respecter la réglementation locale, ramasser les déjections de son chien ou encore adapter son itinéraire font partie des petites actions qui permettent une meilleure cohabitation entre activités de loisirs et activités agricoles.
Et malgré ces enjeux, le Beaufortain reste selon nous l’une des plus belles destinations de montagne à découvrir avec son chien. Entre ses lacs d’altitude, ses panoramas exceptionnels et ses nombreux sentiers, le massif offre encore de nombreuses possibilités pour profiter de la montagne de manière responsable.
Nous espérons que cet article vous aidera à préparer votre prochain séjour dans le Beaufortain et, surtout, à porter un regard un peu différent sur ces paysages que nous avons parfois tendance à considérer uniquement comme des terrains de jeu.
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